EL TEMPS

DELS PIONERS:

(1910-1923)

1910-02-11

El francès Lucien Mamet, actor del primer vol a Catalunya

Les primeres passes de l’aviació catalana es caracteritzaran per les exhibicions i les proves aèries. La societat contemplava l’aparició d’una branca tecnològica nova i calia difondre les seves possibilitats per a la captació de recursos: humans, tecnològics i, sobretot, econòmics. Al voltant de cadascuna d’aquelles iniciatives es formà un significatiu coixí de persones que s’afeccionaren a l’aviació i al seu entorn.

1910-02-11

Primer vol a Catalunya, a l’Hipòdrom de Can Tunis

L’any 1910 es va efectuar el primer vol d’exhibició tot emprant l’antic hipòdrom de Can Tunis, a Barcelona, com a base. A partir d’aquesta data històrica, Can Tunis –i també el Camp de la Bota– s’utilitzaran de forma reiterada per a nombroses activitats aèries que despertaran força interès entre la encuriosida població barcelonina.

Dels primers nuclis d’afeccionats a les “màquines voladores” en sorgiren diverses iniciatives: primera exposició, primera revista, i l’organització anual de la Setmana de l’Aviació que oferirà un gran ventall d’exhibicions aèries. Amb el pas del temps aquestes exhibicions s’anaren estenent per tot el territori català: Girona, Valls, Tortosa, Salou, Tarragona, Lleida i Figueres, entre d'altres llocs.

1916

Salvador Hedilla, pilot en cap de l’empresa Pujol,

Comabella i Cia i director de la seva escola d’aviació

CATALUNYA: BRESSOL DE PILOTS I ENGINYS VOLADORS

En començar la Primera Gran Guerra a Europa, l’any 1914, el grup català d’entusiastes per l’aviació es va quedar orfe. Tots els pilots, bàsicament francesos, que havien col·laborat en l’eclosió de l’aviació a casa nostra es veieren abocats a participar en el conflicte de forma activa. Molts dels projectes i la majoria d’activitats aeronaútiques hagueren d’esperar l’arribada de temps millors.

1916

Plànol de La Volateria, primer aeròdrom de Barcelona

(Dibuix original de Josep Canudas)

L’any 1916, i gràcies a la coincidència de dues iniciatives, es produí un tomb significatiu al fosc panorama: la fundació de la primera empresa constructora d’avions de Catalunya –Pujol, Comabella i Cia (situada al barri de Sant Martí de Barcelona)– i la fundació de l’Aero Club de Catalunya. Efectivament, l’empresa Pujol, Comabella i Cia va crear una escola d’aviació que, amb el professor Salvador Hedilla al capdavant, va començar a funcionar a l’hipòdrom de Can Tunis. Aviat van veure que no era suficient i la cerca d’un lloc més idoni els fa aterrar a l’antic Camp de la Volateria (El Prat de Llobregat): el bressol de l’aviació catalana. Els alumnes pioners van ser Eduard Feliu (que no s’hi va dedicar), Josep Canudas (el primer pilot sorgit de l’escola) i Ramon Maldonado (un cubà becat pel seu país), més tres becaris de l’Ajuntament de Barcelona.

Pujol, Comabella i Cia va rebre les primeres comandes provinents de l’aviació militar. Així, el Camp de la Volateria, endemés d’escola de pilots, també es convertí en el laboratori de proves dels avions fabricats. El negoci funcionà i ben aviat es creà una nova empresa, producte de la fusió amb la fabrica de cotxes Ideal, que es dedicarà a la construcció tant d’avions com de cotxes.